Failure is a central idea in engineering. (Petroski 2001: 8). Mit dieser im ersten Moment befremdlichen Aussage ließe sich der Bereich des Ingenieurwesens gut umschreiben. Eine mögliche Definition für das Berufsbild wäre das Verhindern von Einstürzen. Jeden Tag ereignen sich in den Vereinigten Staaten von Amerika zahlreiche Einstürze von Gebäuden und Infrastruktureinrichtungen. Doch nur wenige erreichen solch ein Ausmaß, dass sie als Katastrophen größere mediale Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Der Hyatt Regency Walkway Collapse von 1981 ist dafür ein Beispiel. Er gilt als die bisher schlimmste Einsturzkatastrophe in den USA und wurde zu einem Modell zur Veranschaulichung des Konfliktes zwischen Ethik und Wirtschaftlichkeit im Ingenieurberuf (Engineering Ethics 1995, Hyatt Regency Walkway Collapse 1999). Hierbei steht die Frage im Raum, wie diese beiden Elemente in ein praktikables Gleichgewicht gebracht werden können, um den Ansprüchen an Konstruktionen wie Gebäuden und Infrastruktureinrichtungen gerecht zu werden. Petroski umschreibt das Ingenieurwesen dabei so: Engineering is as much art as it is science subject to human error. (Keane 2006). Darum soll in der vorliegenden Arbeit an dieser besonderen Fallstudie aufgezeigt werden, warum katastrophale Einstürze passieren und welche Auswirkungen sie auf die Gesellschaft, das betroffene Berufsfeld und die Wissenschaft des anliegenden Fachbereichs haben können. Dabei sollen folgende Hypothesen überprüft werden: Hypothese 1: Die Fehler, die zum Hyatt Regency Walkway Collapse geführt haben, können unter technischen, organisatorischen und rechtlichen Aspekten analysiert werden. (Kapitel 4) Hypothese 2: Die Katastrophe hat einen regional begrenzten, aber wesentlichen Einfluss auf die Gesellschaft gehabt. (Kapitel 5.1) Hypothese 3: Die Katastrophe hat hauptsächlich zu formalen Änderungen im Berufsfeld des Ingenieurwesens geführt. (Kapitel 5.2) Hypothese 4: Die Katastrophe hat die Rolle von Ethik im Ingenieurberuf vor allem im akademischen Bereich hervorgehoben. (Kapitel 5.3) Um eine möglichst umfangreiche Datengrundlage zu haben, wurden verschiedene Quellen genutzt….Das abschließende Urteil der Arbeit baut vor allem auf den Ergebnissen der 61 E-Mail-Interviews auf, welche der Autor mit Experten durchgeführt hat. Projektarbeit aus dem Jahr 2009 im Fachbereich Soziologie – Wirtschaft und Industrie, Note: 1,0, Freie Universität Berlin (John-F.-Kennedy-Institut für Nordamerikastudien), Veranstaltung: Medien & Katastrophen, Sprache: Deutsch.